在漫漫历史长河中，丝绸之路传递着人类文明，也形成了无数的文化遗址和历史古迹。扼守着天山北路咽喉要道的疏勒城，曾是古丝绸之路上的军事要塞。如今，这个毗邻游览区的古城遗址正越来越受到考古学者的青睐。
疏勒城坐落在新疆奇台县城南64公里处的半截沟镇麻沟河村的丘陵上，扼守着天山北坡向南出口，是东汉时期中原王朝控制西域的要隘。2000多年前，着名的“疏勒城保卫战”就发生于此。140多年前，左宗棠率大军收复新疆时，曾经过这里，其后留将士在此屯田。
扼守天山北坡南出口的要隘
近日，中新网记者在新疆奇台县文化馆人员的陪同下，沿着崎岖的山路驱车来到这里，感受历史的沧桑，并试图探寻人类文明发展的印痕。
秋日的疏勒城遗址显得幽静而神秘。远远望去，在触目可及的雪山下，古城遗址被阡陌纵横的万亩旱田环绕，不远处的农家院落轻烟袅绕，错落在一个又个山坳。
近距离观察，疏勒城坐落在层峦起伏的高点上，遗址东侧为断崖，崖下有一道深涧，涧水从古城边激荡流过，阵阵松涛声回荡在幽深的山谷中。据称，这条深涧曾是一条古道，直通吐鲁番。
《汉书》记载，疏勒城边有涧水，城中有井，四周宜农耕，依山通交河古城。
随行的王晨告诉记者，古城坐南向北，背负天山，正对北塔山，沿天山分布的丝绸古道则从城下经过。因发现时城内多石，故又被称为“石城子”.
由于内城早前为耕地，地下遗迹破坏严重，当年建筑相对集中的处所已难辨别。特别是近年来，因为旅游热、文物收藏热等因素，地表已难见遗物。
据介绍，疏勒城南北长约380米，东西长约280米。南侧有近百米城墙遗址，西北角有内城。南北长约100米，东西长约200米，呈北高南低状，北城墙残高1米多。西南有一直径约6米的圆形凹地，据称是人工挖掘的类似于“井”的工程。
引起史学界极大关注
自疏勒城遗址被发现以来，在史学界引起了极大关注，考古学者对疏勒城的历史地位、性质等进行过多次深入讨论。有专家认为，疏勒城与楼兰是新疆遗存的两处汉代古城遗址。
2016年因车祸去世的原中国社会科学院文学研究所研究员杨镰在《疏勒古城的秘密》中这样写道：中国史书上，西域有两个古城最着名，一个是楼兰，另一个是疏勒，分别是天山南北文明走向的路标。……关于疏勒城，我们的考察则刚刚开始。
杨镰还在其《丝绸之路的地标--疏勒城》中称，两汉时期，疏勒城处在贯通天山南北、衔接古道东西的特殊位置，在这个意义上来说，疏勒古城是西域丝绸之路的地理标志。
新疆维吾尔自治区文物考古研究所汉唐部主任吴勇介绍，2014年，该研究所对疏勒城遗址做了试掘，发掘面积约300平方米；2015年对该城进行了调查，在城西发现陶窑和墓葬；2016年发掘面积为640平方米，清理出两组8间房屋。
吴勇称，这是新疆首次对两汉时期遗迹进行大面积发掘。“疏勒城遗址具有很强的军事防御色彩，考古发掘旨为勾勒两汉时期西域军镇建制的原貌。”
记者看到，遗址现场搭建了一个巨大的工棚。“因近年的考古挖掘，现场已被保护起来。今后，考古学者还将继续挖掘研究。”王晨说。
据介绍，疏勒城是西域36国之一的车师后国属地，归西域都护府管辖，历史上有他地道、乌骨道、移摩道、萨罕道、花骨道等多条道路沟通天山以南。
“通过2014、2016两个年度的发掘，我们对丝绸之路北道沿线的军事防御体系和框架有了初步了解。高昌古城、柳中古城位于疏勒城的正南和正北，从耿恭移兵疏勒城来看，（疏勒城至柳中）山间应该有一条通道。”吴勇称，根据史书推测，唐时期的“花谷道”（奇台至吐鲁番）在两汉时期应该是存在的。
疏勒城受众多学者关注的其中一个重要原因，是这里曾发生了一场着名战役--疏勒城保卫战，这场战役与一位名叫耿恭的将军有关。
东汉永平十七年（公元74年）冬，戊己校尉耿恭随军出塞，作为一支威慑匈奴入侵的力量，率所部屯戍在车师后部的金蒲城。
永平十八年，受命出征西域的将军耿恭在部下与当地居民（车师后部）协助下，历经长达九个月的艰苦奋战，舍生忘死守卫疏勒城，使匈奴切断丝绸之路的企图成为泡影，这在中国正史（《后汉书》）卷十九中有翔实记载。
光阴转瞬即逝。如今，这里虽战争不存，古道已断，但疏勒城依然延续着历史的发展，成为考古学者探索历史的宝地，村民们繁衍生息的乐园。
屯戍地成当地人繁衍生息乐园
麻沟梁村有600多口村民，这里良田万倾、山川秀美，与闻名疆内外的江布拉克风景区连为一体。在一处农家院落，祖辈几代在此居住的赵玉枝告诉中新网记者，他祖籍陕西，在清代中央王朝统一新疆的进程中，加入到左宗堂将军征兵的队伍中，从陕西一路打到此地后，留下屯田。
58岁的赵玉枝回忆，儿时在古城墙壁上玩耍，常会捡到带花纹的瓦块。“听说县文化馆回收，我们就交给他们，能换回些本子和笔。”
记者看到，赵玉枝家离古城不到1公里，其庭院周边有大片农田。2010年以来，他翻修了自家的院落，开设了度假村。“每年夏秋两个季节，到这里的游客很多，我这接待的多是自驾游的。”
近年来，每到夏秋时节，这里轿车如梭、游人如织，人们扶老携幼，举着相机、手机拍照，欢声笑语回荡在这天山疏勒大峡谷之中。如今，这个毗邻游览区的古城遗址也越来越受到游客的青睐。
