也许她应该挤在下班高峰的人流中，随大拨往外走。也许她该挑别人执勤的时间出厂，彼此间没有那份若明若暗的关切，一切可能会是另外的样子。也许，她该飞给他一个媚眼，事情没准能化险为夷……不！艾晚不是轻浮的女孩子。现在，听天由命吧！
艾晚久久没有动作。万良做了一个标准的立正姿势，重复道：“请把你的书包打开，接受检查。”他的声音冷漠严正。如果说第一次还有协商的成分，这一次就完全是命令了。
艾晚惊恐地睁大眼睛，泪水迷迷，好象不相信这是真的。万良顽强地不为所动，最后的希望破灭了。艾晚战战兢兢去拉拉链。拉链打滑，她便用两手去拽。拉链象新鲜的伤口被撕开了。
书包里有两本蓝派司。一本深蓝，一本浅蓝。还有那只不锈钢饭盒。洁净的盒盖将门口的三色遮阳伞，映照成花团锦簇的光斑。
秘密只能在不锈钢饭盒里。
万良张开葵花叶子般的大手，去抓饭盒。尽管已经做好抓取重物的准备，第一把还是没提起来，他开始运气，把力量驱使到手指筋骨上。一屏息，饭盒被取出来了。
它重得令万良擎不住，粗壮的胳膊微微抖动。
艾晚突然清醒过来，发了疯似的扑过来抢饭盒，泪水向四处迸溅“别打开！求求你，千万别打开！我这是第一次……真的是第一次，以前从来没有过……我实在是凑不出学费……饭盒我不要了，你放我走……放我走吧……”
万良听见饭盒里发出极轻微的金属撞击声。饭盒里有什么，万良不用打开也知道了。那可能是一盒古钢钱，携带出厂，拿到长城十三陵卖给外国佬，一枚要几美元呢！也可能是几个景泰蓝的铜胎，戒指、手镯、小花瓶什么的，古色古香，宛若出土文物，当然最大的可能是灿若黄金或紫如汗血的纯铜块，铜价上涨，这是极值钱的东西。
远处，老兵吸足了烟，晃晃悠悠走过来。万良迟疑着。
艾晚痴痴呆呆地瞪着万良背后，万良也回过头去。那是工厂的布告栏，一张明黄色的告示贴在那里。斜行的雨水曾将它浇湿，明黄非但不显萎糜，竟越发鲜艳得触目惊心。其上以很规整的隶书写着：xxx于x年X月X日盗窃铜料Xx公斤，受到开除厂籍的处理。
布告写得详尽周全，姓名年龄时间地点均有，象一张话剧节目单。
万良其实不用看，那是他们的业绩，他们的光荣。
艾晚的整个身躯，象初秋坠落的第一片黄叶，抖个不停。
万良于是看到布告上的姓名写成：艾晚……偷盗……
“真的……是交学费么……”万良的手臂酸了，他舔舔干燥的嘴唇，困难地问。
艾晚没有点头，也没有摇头。她没有力量把自己的话再重复一遍。
饭盒亮晶晶，映出万良古铜色的脸庞，于是那饭盒便象是铜铸的。饭盒里锁着一个魔鬼，一旦放出来，它将把美丽的姑娘，永远地钉在黄色的告示上。黄纸会沤成纸浆，被新的黄纸所覆盖，耻辱却永远新鲜地印在她的身上。没有人会给她发毕业证了，谁会雇用一位会偷窃的公关小姐呢？一瞬时，万良很恨那个同艾晚一道钻过砖堆的男人。你怎么就不帮她想想别的办法，偏让她去走这条傻路！
在万良起伏的心潮之下，还有一块阴冷的礁石。如果抓获了艾晚，那将是他极难得的一次机会。
老兵就要走到跟前了。
“让我回家吧。我再也不会做这种事了。”艾晚最后一次哀求他。
万良直视着艾晚的眼睛：“你再也不会做了？”
“再也不会做。”艾晚声音很小，却很清晰。
“那--你走吧！”万良果决地挥挥左手，他知道难得再有这样的好机会赐给自己，可他不能为了自己，就毁了这姑娘的一生。于是这一挥手。便有了悲壮的意味。
艾晚走了，好轻盈。她甚至没有回头再看万良一眼。也许是害怕万良再把她揪回来。
“怎么了？”老兵问。
“没怎么。”万良回答。
“这是什么？”老兵的目光直指不锈钢饭盒，仿佛想透视出其中的内容。
万良从没在老兵面前撒过谎，他想自己的脸一定很红。可他还是毫不口软地说：“是红烧肉。”
“红烧肉？”老兵乜斜着眼：“只怕会把牙齿硼下来的红烧肉。”说着，就要动手去打开盒盖。
“别……别动。打开了，就盖不上了。”万良拦阻。私自把艾晚放出厂，若有什么责任，他一人承担，千万不能再连累了老兵。
老兵的手象遭了蛇咬一般，缩了回去。他眯了咪眼，便全都明白了。
“你小子是个傻蛋。”老兵说。
“是傻蛋。”万良赞同。
“她跟别人钻过砖堆。”老兵又说。
“我知道。”万良挺平静。
“嗨--”老兵重重叹了一口气。新兵蛋子，真不可救药。
“根本没那个可能。”老兵苦口婆心。
“什么可能？”万良丈二和尚不摸头脑。
“你以为她会跟你下乡种蘑菇或是把你也弄到外国人开的饭馆里？”
“我做梦都没想过那事。”万良觉得老兵也挺幼稚的。
“这玩艺你打算咋办？”老兵努嘴指饭盒。
是啊！饭盒怎么处理？大门口人来人往，门岗手里端着个亮晶晶的东西，着实引人注目。
“我把它丢这树坑里，再埋些土。明早一栽树，不显山不显水，谁也发现不了。”万良觉得手里的饭盒是个祸害，想赶紧处理掉。
“不好。明天栽树的如果嫌坑小，再往大里挖，铛啷一声，岂不就露馅了。”老兵到底老练，思谋得全面。
那怎么办？
“给我吧。”老兵感动的伸出手。
万良赶紧交给他，心里好像有了依靠。
老兵把饭盒塞进衣襟，夹在胳肢窝下。衣服肥大，老兵瘦削，看不出丝毫破绽。
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