古浪峡位于古浪县境内，峡谷险峻陡峭，山石突兀，地势险要，形若锁钥，形成阻隔东西交通的雄关险道，被誉为中国西部的“金关银锁”.其战略地位十分重要，“扼甘肃之咽喉，控走廊之要塞”,历来为兵家必争之地，自古就以重要的地理位置而闻名遐迩。
一
“开源从汉始，辟土自初唐。驿路通三辅，峡门控五凉。谷风吹日冷，山雨逐云忙。欲问千秋事，山高水更长。”这是清代丁盛写的《咏古浪》一诗，其中的“驿路通三辅，峡门控五凉”一句，道出了古浪峡地理位置的重要性。
古浪峡，位于河西走廊东端古浪县境内，系祁连山脉的一个组成部分，其南连乌鞘岭，北接古浪县城，势似蜂腰，两面峭壁千仞，形成一条南北延伸、蜿蜒曲折的高山峡谷，长度约30公里，峡内宽窄不等，最宽处不过一里，最窄处仅一箭之地。由于地势十分险要，自古就是险关隘道，扼控兰州、武威，史有“秦关”“雁塞”之称，被称为中国西部的“金关银锁”.
古浪峡峡口有边墙山与古龙山分列东西，俨然如守卫峡谷口的两位哨兵。进入峡谷，行5公里至十八里堡，可远远看见一座直插云空的陡峭奇峰，峰顶东端一块巨石突兀而出，若山鹰之喙，横空悬挂，欲飞欲坠。因喙下常有碎石滚动，因此当地人称此鹰嘴山崖为“滴泪崖”.鉴于其危峰险要，明代民勤武举王国泰曾题“山川绝险”四字于“滴泪崖”.
关于“滴泪崖”,在古浪还有一个民间传说。相传北宋神宗时，杨家将12位寡妇西征西夏，其中11位英勇战死于古浪峡，只有杨满堂一人突围而出。佘太君闻讯赶来，追悼亡灵，痛哭之声感动了鹰嘴山崖，山神流泪不止，泪滴化作山崖碎石滚下。后来，人们就将这一山崖叫做“滴泪崖”.如今古浪峡“滴泪崖”前建有一座牌坊，牌坊上有一幅对联：“滴泪悬崖埋忠骨，天波巾帼丧西征”,牌坊下面据说就是安葬杨门女将之坟茔。
但传说毕竟只是传说，历史上，杨家将从未到过古浪等地。据《宋史·杨文广传》记载，宋英宗时，因杨文广为“名将后，且有功”,任秦凤路（辖境大致在甘肃天水、临洮、陕西凤翔一带）副都总管。宋神宗熙宁元年（1068年），杨文广奉命筑筚篥城（即通渭堡，今陇西东北），后历任泾州（今甘肃泾川北）知州、镇戎军（今宁夏固原）知军。以后又自西北边防移向河北，任定州路副都总管。至于“杨门女将”,则无一字提及，《宋史·烈女传》中也没有一人出自杨门。而且，宋神宗时期，北宋的边界在甘肃境内也只是在熙河兰岷一带，即今甘肃临洮、临夏、兰州、西和等地，因此，杨家将不可能到河西征战，“滴泪崖”的传说只是民众对杨家将的崇敬和怀念。
二
与“滴泪崖”隔峡谷相望的是形似巨柜、高峻嵯峨的“铁柜山”.当地人传说，峡谷西边的“山鹰”想要飞至峡东，抓开“铁柜”巨锁，取出柜中的金银财宝，但因为始终未达到目的，所以“山鹰”一直在那里盯着“铁柜山”.
在“铁柜山”下，曾长年横卧着一块巨石，即昌松瑞石，又称甘酒石。《新唐书？太宗本纪》记载道：“十七年十一月壬午，赐酺三日，以凉州获瑞石，赦凉州。”具体经过是，唐贞观十七年（643年）十一月，凉州都督、凉州道行军总管李袭誉上书太宗，言凉州昌松县洪池谷（古浪峡）天降瑞石，上有“太平天子李世民，千年太子李治”等88字奇文，一时轰动朝野。昌松瑞石的出现，使古浪峡声名远扬。瑞石长约6.4米、高约5.3 米、重约400吨，自从其出现之后，历代政府都对它进行了保护，专门修了围栏、八角亭，供人瞻仰。千百年来，甘州石就这样静静地坐卧于古浪峡中，与香林寺、铁柜山、滴泪崖、西路红军血战古浪的雕塑等，构成了古浪峡密不可分的人文自然景观。2010年，瑞石被搬离古浪峡，搬到了古浪县城北郊的“金三角”广场。
在“滴泪崖”和“铁柜山”之间，谷地狭窄，怪石嶙峋，高崖坠石，河水奔流，确有“一夫当关，万夫莫开”之势。清乾隆时，古浪知县常州人徐思靖曾写过《古浪十景》诗，其中有一首《危岩坠险》，写的就是“滴泪崖”与“铁柜山”.该诗小序写道：“古浪峡两山夹水，松林在南，铁柜山在北，一线西通，形胜比潼关、函谷；而道旁高崖坠石，岌岌乎岩覆，过者神悚。”其诗云：“蜀道之难过上天，我今独立秦山前。崖崩石坠不可数，鸟径插天天与伍。谷中仄道车马通，盘旋百折如游龙。山下滩声险成吼，一夫当抵万夫守。”形象地写出了“滴泪崖”与“铁柜山”的险峻。
解放后，由于修路，“滴泪崖”被炸药炸掉了大半，所以原貌已经不复存在了。
三
古浪峡战略位置极其重要，自古以来就是兵家必争之地，昔人又称此峡为虎狼峡，唐代称“鸿池谷”,也叫“洪池谷”.《五凉志》称“此地足资弹压，诚万世不可废也”.清代张玿美编修的《古浪县志》里描绘此峡道：“峻岭居其南，岩边固其北。峡路一线，扼甘肃之咽喉。河水分流，资田土之灌溉。近而千锋俱峙，远则一望无涯。”史家称“河西之战十有九战于古浪，古浪之战，十有九战于古浪峡”,可见其位置之重要。位于峡谷门户的八里营、俞家闇门，均是古代重兵扼守的营地。从古至今，在古浪峡发生过很多次惨烈的战争，而其战略位置真正受到足够的重视，应在隋唐之际。
隋末，武威郡鹰扬府司马李轨自称河西大凉王，史称大凉政权。金城薛举见李轨自立，遣兵进攻凉州，李轨派兵阻击于古浪峡，全歼薛举之兵。唐朝时，为了保证河西走廊的畅通，加强与西域的联系，在丝绸之路沿途增设关隘，驻重兵防守，在这种大背景下，武则天大足元年（701年），凉州都督郭元振在古浪峡口筑和戎城，用以扼守凉州。
据《唐书·郭元振传》记载，郭元振原为通泉县尉，后受到武则天的召见，充使吐蕃。郭元振以敏锐的政治见解分析了吐蕃的形势，及时提出和蕃的主张，受到采纳，因功于“大足元年，迁凉州都督陇右诸军州大使。”郭元振来到凉州，发现“凉州封界南北不过四百里，既逼突厥、吐蕃，二寇频岁奄至城下，百姓苦之”,于是，郭元振“始于南境峡口置和戎城，北界碛中置白亭军，控其要路，乃拓州境一千五百里，自是寇虏不复更至城下。”
可见，郭元振当时为防御南面的吐蕃、北面的突厥对凉州的直接威胁，因此在古浪峡口要隘处筑城防守。而以和戎城作为城名，也与当时唐王朝的民族团结政策相合。显然，筑和戎城，对凉州的防卫起到了屏障作用。
安史之乱爆发后，河西军力由于内调而空虚，吐蕃乘此机会卷土而来。唐广德二年（764年），凉州被吐蕃攻陷，和戎城也落入吐蕃之手，后被吐蕃所废弃。1226年，古浪为蒙古占据，蒙古统治者发现和戎城是河西走廊东端的一个军事要塞，便重新在和戎旧城设巡检司，属永昌路。明洪武五年（1372），宋国公冯胜平定河西，“居人逃散，和戎境虚”.洪武十年（1377）凉州千户江亨防守和戎，因旧水名改为古浪，修筑古浪城。自此，古浪之名，一直沿用至今。
四
古浪峡，以其险要的地理位置、悠久的人文历史和俏丽独特的风光，引来了无数诗人的赞美。尤其是有清一代，留下了许多描写古浪峡的壮丽诗篇。
题于古浪酒家墙壁上的一首《初秋过古浪》诗，写出了古浪峡的险要和秋天的独特风光。诗云：“和戎旧迹已凋残，古浪风高勒马看。山似剑兮双壁立，县如斗大一城团。潺湲秋木新澄碧，断续疏林渐染丹。驿路迢迢通一线，鸳鸯池畔好盘桓。”古浪峡山如利剑，树木苍苍，峡路迢迢，让路过的征人油然生出豪迈之情。
武威人张美如，是晚清时甘肃着名书画家，他在《古浪峡中口占》一诗中，描写了古浪峡崎岖狭窄的景色：“城南三十里，崎路尽羊肠。草挂阴崖短，花开瘦石苍。此间无旷地，何处展斜阳。薄暮寒烟起，奔驰马足忙。”
清朝陕西学使许荪荃，写有《古浪》一诗，诗云：“万树清秋带夕阳，昨宵经雨更青苍。高山急峡蛟龙斗，流水声中到古浪。”描写了古浪峡壁立千仞、流水滔滔的情景。
清代林梦鳌路过古浪峡，看到古浪峡的苍茫风光，不禁有感而发，他在《秋日晚过古浪峡》一诗中叹道：“傍岭沿溪出古浪，祁连迤俪接敦煌。霞晖淡染秋山紫，沙迹遥添塞草黄。云树苍茫迷客路，边风萧飒透征裳。萍踪瀚海人千里，落日荒原班马忙。”
清代，武威方志学家张玿美在游历古浪峡后，在其《古浪峡》诗中赞叹道：“西山峻极天，天高常积雪。鸟道傍云根，山盘水亦折。百里出峡口，风光顿悬绝。弥望绿荫深，缘边相遮列。”古浪峡的险要可见一斑。
30公里的古浪峡，山势逶迤，从谷口进到十八里堡、黑松驿，直至乌鞘岭，越往里走，峡谷内坡度越来越陡。谷底道路依着山谷，迂回曲折，峡谷两旁重峦叠嶂，郁郁苍苍，真是深谷长峡，金关银锁。如今，兰新铁路与312国道横贯穿过古浪峡，昔日天堑变通途，峡谷内车来车往，与两旁峰峦相得益彰，蔚为壮观，为古浪峡增添了新的景象。
