核心提示：西塞罗做了一年的行省长官后，一年的收入就接近一百万，而他还自封为廉洁奉公之人：他赚的仅是一笔小钱。古代的官僚与我们现代的官僚完全不同，数千年以来，统治者均是依靠其下属去勒索和控制他的臣民。
本文摘自《私人生活史1》，[法]阿利埃斯 杜比主编，李群等译，出版社：三环出版社
行政官员们能自付其酬。军队在乡下巡逻，承担乡村的管理责任，利用他们在辖区内拥有的权力，迫使城镇和乡村向他们进献礼金。哪怕是采取最细小的行动，每一个官员在活动之前都已经在他的辖区内打通了关系。而且，不能向被勒索者漫天要价，这一点非常重要。官员们按时收贿这一制度最终也被确立下来，并且每一个官员也均按此法。有事相求者每次在拜访一个部门或高官时，都是带好礼品，并小心翼翼。礼品这一实物，象征着统治者对被统治者的优越性。
除了受贿，高官们还进行勒索。罗马征服大不列颠后，军队强迫被征服的部落带上各种粮食作为税款送到边远的公用仓库，以便得到这些离家很远的仓库的使用权。省级要员间进行非法税务交易的数额非常大，他们利用这些钱财来贿赂那些王室派来的巡视员，并同一些部门主管进行分赃，只要收到他应得到的那一部分，当局便对此听之任之。西塞罗说，地方长官对其所属省的掠夺，形同“元老式的致富”。有一个很好的例子是维勒斯，他管理的是西西里省，采用铁腕手段，实行暴力统治。
省政府像一个私人企业一样同王国共存，即使在规模上小于王国，这一切并非什么秘密。色情诗人焦急地等待着他们情人的丈夫为期一年的离家，到省里去添置家产，他们则可与情妇单独幽会寻欢。官员们不必担心自己的职务和财富（其实这两者是互换的）。官员部分是因公款而富的，公务之便得到巨额钱财。他们从不向上呈报账目情况，可在共和国里，这些费用承担着相当大的财务预算。除了敲诈，长官们还从事经商活动。公元1世纪，意大利商人在那些派去的官员的保护下，垄断了希腊东部的经济事务，这些官员从中获取暴利，罗马官员支持罗马商人是因为腐败，而非“经济帝国主义”。
即使在刚刚过去的世纪里，通过官职谋取私利也被视为一件常事。在斯汤达的《巴马修道院》里，莫斯卡伯爵在辞去他的部长一职时，能给他的君王提供他不容质疑、忠诚廉洁的证物：上任仅有13万法郎，离任时也只有50万法郎。西塞罗做了一年的行省长官后，一年的收入就接近一百万，而他还自封为廉洁奉公之人：他赚的仅是一笔小钱。古代的官僚与我们现代的官僚完全不同，数千年以来，统治者均是依靠其下属去勒索和控制他的臣民。
官员最重要的优点是圆滑，而非正直——这一点非常像商人，商人必须让他的顾客认识到他的生意是为他们而做的，而非为了自己赚钱。甚至行省的长官也采取如此手段来效忠他们的君王。他们压榨民众，让他们相信，他们家长式的统治是为了民众的利益着想，“服从，长官将会爱护你们，”圣·保罗这样写到。一个好的行省长官知道如何塞满自己的小金库，而又不削弱民众对此信念的信奉。正如政府官员依赖权力聚敛财富，而又能证明政府能廉洁秉公办事一样。一些行省官员不时地为此提供好的例证，并接受民众的评判。他们中的霉运者最多丢职走人。一个特别倒霉的官员在给他的情妇的信中，对他自己不幸落入民众的手中充满牢骚之词，“乔伊，乔伊，出售完我手中将近一半人应该偿还的债款后，我来见你”（这封信是现存三四封古代情书中的一封）。皇帝和他的高级官员们否认与那些东窗事发的下属的关系，以此证明他们的公正无私。皇帝公开批评那些征税人员，虽然他们仅是帝国财产的管理人而已。偶尔皇帝也满足百姓的要求，让他们来当面申诉他的官员对他们的敲诈罪行，间或起草法案惩治腐败：“所有官员必须停止这种掠夺，我重申，立刻停止。”高级官员们形成了一种有规律的定时收取贿赂的作风，这一行动实际上是让贿赂合法化了。
