河口，古时又叫“庄河堡”，古丝绸之路之重镇，唐蕃古道之要冲，古兵家必争之要塞，古商贾云集之码头，金城兰州之西大门。因其山环水抱的险要地势，一度被誉为“黄金水道”，自然形成的渡口西连青藏、北接河西走廊、南至兰州、中原，自古就是黄河上游著名的渡口，是历代中原王朝的边关要隘，水陆交通枢纽。
河口古镇遗存有大量辛店文化、秦汉文化、唐宋文化的痕迹，保留了大量明清时期古民居建筑，是研究西北明清建筑的活化石。现存有明朝宣德、咸化年间族祠两座；清代晚期族祠3座；明清时期商铺3座和四合院落37座（其中四合院落总占地面积约为13984平方米）；狮子楼台两座；明清年间琴桌、太师椅、方桌、衣橱、习武块石、磨扇、石碾、城池石匾、钦赐木匾等；清光绪年间制作的彩灯、纱灯101件；族谱16部，修谱最早的系康熙47年。河口海关、子响棋院、偶院、纱灯工坊等主要景点也已原貌恢复。
古镇里的建筑古色古香，值得称道的是散落在古镇里的雕塑，拙朴无华，人物雕塑结合历史遗存还原了兰州河口一带农耕时期的劳作、民俗特征，这对古镇的“古”字增色不少，成为了古镇文化的重要载体。
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