林芝古称工布，是西藏自治区的一个地区，林芝藏语意为"娘氏家庭的宝座或太阳的宝座".位于西藏自治区东南部，地区政府驻林芝县八一镇。林芝地区地处雅鲁藏布江中下游。其西部和西南部分别与拉萨、山南两地市相连，东部和北部分别与昌都地区、那曲地区相连，南部与印度、缅甸两国接壤。林芝平均海拔3100米，总面积116175平方千米,总人口14万人。被称为西藏的江南，以世界上最深的峡谷--雅鲁藏布江大峡谷著称于世。
林芝历史古老，可以追溯到西藏的史前时期。20世纪70年代，尼洋河边发现了一批新石器时代的人类遗骨和墓葬群，考古表明早在4000——5000年之前，林芝地区已有人类从事刀耕火种的农业，过着相对定居的生活。出土文物中的网坠、箭头，还说明这里的人们不仅在古代的尼洋河、雅鲁藏布江而且在已被这些河流袭夺的古湖泊水滨从事农业，也兼从事渔业。专家研究认为他们应属于一个大的部落以至部落联盟或族体，并将他们称为林芝人。在藏东南地方，林芝人和林芝文化是具有相当代表性的。
林芝历史的最早的文字记录见于工布第穆摩崖石刻上。该石刻位于林芝县门日区广久雍仲增村附近，面向西南，已有1200多年的历史，字迹仍然清楚。上面记载了这样一段历史。
雅隆部落的第一代首领聂赤赞普，从波密来到工布的强妥神山，从这里开始他的雅隆部落首领生涯，前后共经历七世，全驻跸于藏南青瓦达孜宫。公元1世纪前后，因雅隆部落君臣之间发生权力争斗，第七代首领止贡赞普被杀，他的两位王子聂赤和夏赤逃回工布地区。后来弟弟夏赤从工布返回雅隆，成为雅隆部落的第八代首领布德功杰，而哥哥聂赤则留在工布地区成为工布人的首领，开始了工布土王的沿袭。石刻中说："工布王族系肇一于王兄", "永不令外姓为工布王，只命工布王之子孙世袭。"这块摩崖石刻是8世纪藏王赤德松赞（？——815）颁赐给工布王的盟誓文书，并勒石为纪。此后许多年工布地区都由工布王统治。
