北京时间1月30日，据美媒体报道，尽管诺维茨基缺阵4场比赛，影响了小牛的战斗力，但是这也给其他球员表现的机会，其中就包括易建联。他很好把握了这样的机会，向小牛展示了自己在攻防两端的能力。小牛主帅卡莱尔就表示，他喜欢阿联的能力。

 

　　在诺维茨基缺阵期间，阿联获得了不少上场时间，他向小牛展示了自己的中投能力，当然还有莱特，他的扣篮能力也得到了充分施展。不仅如此，阿联出色的弹跳能力也得到了发挥。

　　在此前小牛战胜爵士的比赛中，阿联曾在第四节比赛中，面对新秀坎特的防守，一个假动作之后，底线突破坎特，上演双手暴扣的好戏。全场比赛阿联贡献8分。“那感觉棒极了，”阿联坦言，“完成扣篮并且赢得胜利令人感到兴奋。”

　　除了这记扣篮之外，阿联还在比赛中展示了自己出色的中投。全场比赛阿联还送出了5个篮板，其中有2个是进攻篮板。显然阿联的中投是最打动小牛，、因此小牛教练组也希望阿联能够在比赛中利用中投打击对手。

　　在此前与森林狼的比赛中，阿联投篮11投4中，投篮效率并不高。然而阿联来到球队时间并不长，他需要更多时间去学习融入小牛的战术体系。“刚来到这里时，我都在学习球队的战术，包括进攻端和防守端，”阿联坦言，“队友和教练一直都在帮助我。本赛季的赛程并不可能让你有很多的训练时间，因此我需要多观察。”

　　诺维茨基将要伤愈复出，而这也使得奥多姆将回到替补席。同时这也意味着阿联和莱特的上场时间将会变得不太稳定。不过主帅卡莱尔表示，他喜欢易建联的比赛方式。“我们花了很多时间在他的投篮方面，他身上有一些令我喜欢的方面，”卡莱尔坦言，“我喜欢他的身高以及侵略性。他能够理解我们在防守端所做的事情。他身体素质出色喜欢对抗，在中投方面他也很努力。”